沖縄料理では定番の豚肉として親しまれている「三枚肉」。
沖縄そばの上にのっていたり、煮付けとして出てきたりすることが多い食材ですが、名前だけ聞くと、どこの部位なのか分かりにくいかもしれません。
この記事では、三枚肉の部位や特徴、沖縄料理での使われ方を紹介します。
三枚肉は豚バラ肉のこと
三枚肉は、豚のお腹まわりにあるバラ肉のことです。赤身と脂身が層のように重なっているのが特徴で、断面を見ると肉と脂が三層に見えることから「三枚肉」と呼ばれます。
本土では「豚バラ肉」と呼ばれることが多く、薄切り肉やブロック肉としてスーパーでもよく見かける部位です。沖縄では、この豚バラ肉を「三枚肉」と呼び、煮込み料理や沖縄そばの具材としてよく使います。
脂身が多い部位ですが、じっくり煮込むことで余分な脂が落ち、やわらかくコクのある味わいになります。赤身の旨みと脂身の甘みを同時に楽しめるのが、三枚肉の魅力です。
三枚肉の特徴
三枚肉の特徴は、赤身と脂身のバランスにあります。脂身が多いため、加熱するとしっとりやわらかくなり、煮込み料理にすると口の中でほろっとほどけるような食感になります。
また、豚肉の旨みが強く、甘辛い味付けと相性が良いです。醤油、砂糖、泡盛などで煮込むと、脂のコクと調味料の甘辛さが合わさり、沖縄料理らしい深みのある味わいになります。
薄切りにして炒め物に使うこともありますが、沖縄料理ではブロック状に切って煮込む使い方が多く見られます。
三枚肉を使った主な沖縄料理
三枚肉は、沖縄料理のさまざまなメニューに使われます。代表的なのは、沖縄そばの具材としての三枚肉です。甘辛く煮た三枚肉がのることで、そば全体にコクが加わります。
また、ラフテーも三枚肉を使った代表的な料理です。厚切りの豚バラ肉をじっくり煮込んだ一品で、ご飯のおかずや泡盛のおつまみにもよく合います。
そのほか、昆布や大根と一緒に煮る煮物、汁物などにも使われます。三枚肉を使ったチャンプルー（炒め物）も美味しいですよ！
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